贾马尔・穆雷续命、尼古拉・约基奇收官

前一场对联盟「坦队」之一的波特兰开拓者，丹佛掘金却整场防守被动、虽第四节努力从落后中追分，最终却让安芬尼・西蒙斯在枪响前的切入上篮拿走胜利，今天面对战绩比波特兰开拓者更差、西区垫底的新奥尔良鹈鹕，丹佛掘金似乎还深陷在上一场比赛的低迷里。

当然就体质上新奥尔良鹈鹕未必这么差，只是从球季开始后一连串伤病困扰就一直缠着他们，今天对丹佛掘金时，新奥尔良鹈鹕两大主力锡安・威廉姆森和布兰登・英格拉姆都缺阵，幸好本季同样进过伤兵名单的德章泰・穆雷、CJ・麦科勒姆、特雷・墨菲三世、赫伯・琼斯等主力近期陆续归队，才让新奥尔良鹈鹕即使在两大主力缺阵下还能维持基本阵型，只是先前战绩已经落后太多，这让他们在任何排名的竞逐上都非常辛苦。

但丹佛掘金还是有非常大的问题，固然布鲁斯・布朗、肯塔维奥斯・考德威尔 - 波普都在市场上拿到一张丹佛掘金出不起的大合约，也在转队后显而易见的影响力不如丹佛掘金时期，但丹佛掘金的确失去了两个轮替成员，而至少这两人还能提供的外围防守与替补上场的能量，都是现有阵型无法弥补的，这也让丹佛掘金的比赛很吃先发球员的状态 —— 而更重要的是尼古拉・约基奇之外的人，因为尼古拉・约基奇本季表现近乎无可挑剔，始终以神勇的表现撑起球队基本盘。

在这些前提下，上一场低迷到被波特兰开拓者牵着鼻子走的模样，在今天似乎还是存在，照理说尼古拉・约基奇在过去三年对新奥尔良鹈鹕是平均「大三元」，心理最不稳定的小迈克尔・波特对战新奥尔良鹈鹕也有优于生涯平均数据的表现，丹佛掘金对新奥尔良鹈鹕也是胜多败少，今天对战时新奥尔良鹈鹕又没有两大球星，但第一节却还是让特雷・墨菲三世、CJ・麦科勒姆先声夺人，丹佛掘金才靠阿隆・戈登、小迈克尔・波特、贾马尔・穆雷等人协力追上比数，但第二节在新奥尔良鹈鹕替补乔丹・霍金斯和小布兰登・波士顿一阵乱刀搅和后，新奥尔良鹈鹕进攻爆发，丹佛掘金即使拿出较第一节加温的进攻，仍然不敌新奥尔良鹈鹕单节破五成命中率、投进 6 颗三分球、以 10 次助攻串连的连绵攻势，新奥尔良鹈鹕一波 14：4 的攻势把领先拉开至两位数，在上半场维持了 8 分优势。

第三节虽然拉塞尔・威斯布鲁克给予支援，上半场表现低迷的尼古拉・约基奇也稍有回温，但丹佛掘金其他先发主力却开始熄火，而新奥尔良鹈鹕菜鸟长人伊夫・梅利虽身材比尼古拉・约基奇瘦小，但以跑动接应为主的机动性打法却让尼古拉・约基奇突然难以招架，CJ・麦科勒姆单节低迷的缺口有乔丹・霍金斯弥补，伊夫・梅利更几乎抵销了尼古拉・约基奇第三节的贡献，丹佛掘金没有刻意提高速度追分，却只看着新奥尔良鹈鹕慢慢拉开领先，第三节结束时新奥尔良鹈鹕已有 12 分领先优势，只是特雷・墨菲三世在第三节末伤退，替比赛埋下变数，丹佛掘金替补球员在第四节先跳了出来，朱利安・斯特劳瑟、拉塞尔・威斯布鲁克、佩顿・沃特森甚至德安德烈・乔丹都有所表现，尼古拉・约基奇重返战局后也发挥影响力，一波 13：2 的攻势让他们重取领先，新奥尔良鹈鹕才在双卫 CJ・麦科勒姆和德章泰・穆雷带头主攻下重新赶上，包括 CJ・麦科勒姆在最后 52.3 秒的超前三分球，再度陷入险境的丹佛掘金才终于靠贾马尔・穆雷最后 8.8 秒的急停跳投追平战局，CJ・麦科勒姆终场前的最后一击落空，两队必须加班再战。

死里逃生的丹佛掘金，延长赛交给尼古拉・约基奇接管战局，连续强势单打伊夫・梅利得手，加上助攻给阿隆・戈登第一时间灌篮，帮丹佛掘金在延长赛打底，两队紧咬至最终阶段，新奥尔良鹈鹕反而失去了前三节攻击的强势，丹佛掘金其实没有一下子拉开领先，但新奥尔良鹈鹕也一直追不上，最后犯规战术时贾马尔・穆雷两罚中一给了新奥尔良鹈鹕机会，只领先三分的丹佛掘金选择故意犯规不给新奥尔良鹈鹕投三分，但伊夫・梅利在决定第二罚要不要故意不进之前，加上丹佛掘金违例插曲内的第一罚就已经没进，第二罚甚至没有碰到篮框而成为违例，新奥尔良鹈鹕最终希望落空，就让丹佛掘金在惊涛骇浪中以 132：129 险胜。

尼古拉・约基奇加上延长赛的助攻，以 27 分、13 篮板、10 助攻完成本季第 11 次、生涯第 141 次大三元，正规赛帮助丹佛掘金续命的贾马尔・穆雷也攻下 27 分，拉塞尔・威斯布鲁克以 21 分从板凳支援火力，阿隆・戈登有 17 分、8 篮板，朱利安・斯特劳瑟也提供了 13 分板凳得分，让一向受替补火力不足困扰的丹佛掘金，此站在板凳得分以 43：38 险胜，也在第四节成了追分关键。

新奥尔良鹈鹕以替补的乔丹・霍金斯攻下 25 分最高，CJ・麦科勒姆在正规赛、延长赛尾声几次失手无缘帮助新奥尔良鹈鹕抢胜，全场还是有 24 分、9 助攻，德章泰・穆雷缴出 17 分、8 篮板、15 助攻、6 抄截，伊夫・梅利和特雷・墨菲三世各有 21 分、并合力抓下 17 篮板。但即使团队数据看来不差，仍只能苦吞近期七连败。

丹佛掘金获胜后已和洛杉矶湖人无胜差，但胜率稍微领先，因此站上西区第五，新奥尔良鹈鹕则依旧在西区垫底，丹佛掘金明天将回到主场迎战菲尼克斯太阳，同时在圣诞夜休兵后，圣诞节大战要作客凤凰城，担任当天五场圣诞大战的最后一棒。而新奥尔良鹈鹕在「背靠背」两场都吞败后将进入圣诞假期，下一场出赛是四天后迎战休斯顿火箭。